Europabloggen.no

Serbere, montenegrinere og makedonere feirer. Fra i dag kan de reise visumfritt til Schengen-landene. Serbia markerte begivenheten med å spandere en Europa-rundtur på 50 utvalgte medborgere:

The 50 were selected through the “Europe for Everyone” project because they all showed exceptional leadership skills and hard work in helping their communities. Among the passengers there are humanitarian workers, students who have had excellent showings in international competitions, firefighters and doctors who have saved people’s lives.

Turen ble betalt av staten, EU-kommisjonen og Frankrikes, Tysklands og Italias ambassader. De 50 skal besøke både Brussel, Roma, Berlin og Paris.

I Makedonia samlet tusenvis av folk seg på den sentrale plassen i Skopje for å feire fredag kveld. Og Montenegro markerer visumfriheten ved å sende 100 medborgere til Roma på søndag.

OPPDATERING: Vesna Peric Zimonjic skriver i Independent om hva visumfrihet betyr for folk flest i en region som hadde vent seg til dette godet før det ble revet vekk fra dem i den destruktive nasjonalismen som ledet til og fulgte Jugoslavias sammenbrudd:

To many young people, family tales of night drives to Trieste in northern Italy for a day of shopping, of weekends in Munich, Venice or Rome seemed like fairy tales. In the past, hundreds of thousands of Yugoslavs spent their summers travelling freely around the continent – but their children grew up knowing none of this, and many fell for Milosevic propaganda in the Nineties which claimed that the imposition of visas was part of an international conspiracy against their freedom-loving nation. As the rumours of impending visa-free travel gained credibility last summer, thousands rushed to police stations to apply for the new, EU-style biometric passports. So far, more than 1.5 million out of 7.4 million Serbs have been issued with them.

Se også en analyse av hva visumfriheten betyr for landene på Balkan.

Muslimer i 11 europeiske storbyer identifiserer seg med byene og nabolagene de bor i. De ønsker ikke en utvikling hvor bydelene blir mer ensartet og ghettopregede, viser studien fra Open Society Institute.

Byene som er undersøkt er Amsterdam, Rotterdam, Antwerpen, Berlin, Hamburg, København, Leicester, London, Marseille, Paris og Stockholm.

En av konklusjonene:

The OSI research challenges the myth of segregation and alienation and reveals a much more positive picture of integration at the local level. The majority of Muslims and non-Muslims identify strongly with the city and the country where they live. Sixty-one per cent of Muslims have a strong sense of belonging to the country and 72 per cent have a strong sense of belonging to the city. In Antwerp, for example, over 90 per cent of respondents expressed a “very strong” or “fairly strong” sense of local belonging.

Rapporten kommer med en rekke anbefalinger til initiativer på lokalt, nasjonalt og EU-nivå. Blant de siste er et forslag om å samle inn nøyaktige data om minoriteter, slik at man kan legge til rette for evidensbaserte tiltak for å bedre integrering og bekjempe diskriminering.

Ungarsk allmennkringkasting er rammet av en alvorlig krise. Finansiering over statsbudsjettet og politisk press svekker uavhengigheten.

Ordet allmennkringkasting eller public service forutsetter at man kan snakke om allmenne eller offentlige interesser som institusjonene skal gjenspeile. Men hvordan skal allmenne interesser defineres? Spørsmålet er blitt akutt i Ungarn og tas nå også opp av statsminister Gordon Bajnai, etter at public service-institusjonene i landet er rystet av skandaler som gir begrepet “statskanal” en ny — og definitivt uønsket — mening.

(more…)